Que las almas separadas de sus cuerpos no permanecen inactivas ni privadas de senti*miento, lo muestra claramente la parábola del mendigo Lázaro y del rico vestido de púrpura. El primero merece la más honrosa y feliz de las condiciones, esto es, el descanso en el seno de Abraham; el otro es presa de las intolerables llamas del infierno’. Y si consideramos las pa*labras dirigidas al buen ladrón: «Hoy estarás conmigo en el Paraíso» [35]43, ¿qué otra cosa signi*fican sino que en las almas queda la noticia de las cosas de aquí abajo, y, además, guardan una especie de armonía con sus méritos, de suerte que se les da el lugar a que se hicieron acreedo*ras en la tierra? Jamás el Señor le hubiera hecho al ladrón semejante promesa si su alma, una vez separada de su cuerpo, hubiera tenido que verse privada de todo afecto o sentimiento, o quedar reducida a la nada. Porque no era su cuerpo, sino su alma, la que debía entrar con Cristo en el paraíso.
Es menester aquí ponerse en guardia contra la puntuación torcida que han dado algunos he*rejes a este pasaje. Hay que rechazarla de pla*no, pues es un error a todas luces evidente. No queriendo creer que Cristo pudo encontrarse en el cielo el mismo día que bajó a los infiernos, leen así la frase: «En verdad te lo digo hoy.» Aquí separan el texto; luego prosiguen: «Tú estarás conmigo en el Paraíso.» Con ello preten*den explicar que esta promesa no se cumplió in*mediatamente después de la muerte del Señor, sino sólo después de su resurrección. Y no comprenden que mucho antes del día de su resurrección decía Jesús a los judíos, que le creían sujeto como ellos a las miserias y estrecheces de la carne: «Nadie sube al cielo sino el que bajó del cielo, el Hijo del hombre, que está en el cielo»“.
Todo esto muestra bien a las claras que las almas de los difuntos no sólo no están privadas de sus facultades intelectuales, sino que inclu*so puede experimentar el sentimiento de la esperanza y de la tristeza, de la alegría y del temor; que antes del juicio universal empiezan ya a pregustar algo de lo que les está reservado (p. 60) para después[36] *. En fin, no es cierto—como querían algunos infieles-que las almas queden reduci*das a la nada al salir de este mundo; al contra*rio, entonces es cuando viven una vida más intensa y se emplean más activamente en la ala*banza divina.
Pero prescindamos ahora por un instante de los testimonios de la Escritura, para razonar un poco sobre la naturaleza del alma, en cuanto es posible a la mediocridad de mi inteligencia. ¿No será el colmo, no digo ya de la necedad, sino de la demencia, suponer que la porción más preciosa del hombre, la que lleva en si, según el Apóstol, la imagen de Dios y su semejanza”, pueda, una vez libre de la carga de este cuerpo mortal que la debilita, llegar a ser insensible, ella que, poseyendo en sí misma toda la vitali*dad de la razón, da por participación la sensi*bilidad a la misma materia inanimada e in*sensible? ¿Por ventura no exigen más bien la lógica y la razón que, libertada del peso de esta carne grosera que ahora entorpece su vida, el alma halle de nuevo y con ventaja sus faculta*des intelectuales, y, lejos de perderlas, cobren más pureza, haciéndose más límpidas y delicadas?
El Apóstol estaba tan firmemente persuadido de esta verdad, que llegó hasta desear salir de esta carne, para que, separado de ella, pudiera unirse más íntimamente a Dios: «Tengo* – dice – deseo de verme libre de las ataduras de este cuerpo y estar con Cristo, lo cual es mucho mejor» 46, porque «mientras moramos en este cuerpo, estamos distantes del Señor»[37]“. Y tam*bién: «Llenas de una intrepidez confiada, prefe*rimos más ser separados del cuerpo, a fin de gozar de la vista del Señor. Por esta razón todo nuestro conato consiste en hacernos agradables a El, ora habitemos en el cuerpo, ora salgamos de él» 4g. Así declara que la permanencia del alma en la carne es como un destierro que la mantiene alejada del Señor, una separación o ausencia de Cristo. Tiene, por lo demás, toda la confianza, de que salir de este cuerpo es un acercarse, un ir a juntarse con Cristo. Con más evidencia aún, hace hincapié, en otro pasaje, so*bre el estado de vida intensa propio de las almas: «Pero vosotros, dice, os habéis allegado al monte de Sión, a la ciudad del Dios vivo, a la Jerusa*lén celestial y a las miríadas de ángeles, a la asamblea de los primogénitos que_ están escritos en los cielos, y a los espíritus de los justos per*fectos» °’. Aludiendo aún a los espíritus bien*aventurados, afirma: «Por otra parte, hemos te*nido a nuestros padres carnales, que nos corregían y nosotros los respetábamos; ¿no hemos de so*meternos mucho más al Padre de los espíritus para alcanzar la vida?» [38]“‘
(De las Colaciones de san Casiano)
