La inmortalidad en la antigua religión griega originalmente siempre incluía una unión eterna de cuerpo y alma como se puede ver en Homero, Hesíodo, y varios otros textos antiguos. Se consideraba que el alma tenía una existencia eterna en el Hades, pero sin el cuerpo el alma se consideraba muerta. Aunque casi todo el mundo no tenía nada que esperar sino una existencia eterna como alma muerta desencarnada, se consideraba que varios hombres y mujeres habían alcanzado la inmortalidad física y habían sido traídos a vivir para siempre en el Elíseo, las Islas de los Benditos, el cielo, el océano o literalmente bajo tierra. Entre ellos se encontraban Amphiaraus, Ganymede, Ino, Iphigenia, Menelaus, Peleus, y una gran parte de los que lucharon en las guerras de Troya y Tebas. Algunos fueron considerados muertos y resucitados antes de alcanzar la inmortalidad física. Asclepio fue asesinado por Zeus sólo para ser resucitado y transformado en una gran deidad. En algunas versiones del mito de la guerra de Troya, Aquiles, después de ser asesinado, fue arrebatado de su pira funeraria por su divina madre Tetis, resucitado y llevado a una existencia inmortal en Leuce, las llanuras Elíseas o las Islas de los Benditos. Memnon, que fue asesinado por Aquiles, parece haber recibido un destino similar. Alcmena, Cástor, Heracles y Melicertes también se encontraban entre las figuras que a veces se considera que han resucitado a la inmortalidad física. Según las Historias de Herodoto, el sabio del siglo VII a.C. Aristeas de Proconeso fue encontrado muerto por primera vez, tras lo cual su cuerpo desapareció de una habitación cerrada. Más tarde se descubrió que no sólo había resucitado, sino que había alcanzado la inmortalidad.
