LAS SAGRADAS ESCRITURAS Y LA TRADICIÓN
La iglesia Católica Romana, ha declarado:
"Que ningún hombre ose poseer una Biblia sin licencia del obispo" (Concilio de Trento). "Es un error escandaloso sostener que todos pueden leer las Sagradas Escrituras" (Bula Unigenitus, de Clemente XI). "Dar la Biblia a los legos es echar perlas delante de los cerdos. Las traducciones de la Biblia a las lenguas del pueblo, han hecho mucho daño" (Palabras de cardenal Osio) (1).
"Las tradiciones eclesiásticas deben admitirse como testimonio para la fe, al igual que las Sagradas Escrituras" (Credo de Pío IV).
El papa León XII, en una encíclica fechada el 3 de mayo de 1824, se dirige a los obispos latinos, de la siguiente manera:
"Nosotros también, venerables hermanos, en cumplimiento de nustro deber apostólico, os exhortamos a que hagáis que vuestros rebaños se aparten de estos pastos venenosos" (la lectura de la Biblia en lengua vulgar), "Reprended, suplicad, instad a tiempo y fuera de tiempo, con blandura y doctrina, para que los fieles entregados a cosotros (conformándose estrictamente a las reglas de nuestra Congregación del Índice), estén convencidos que si las Sagradas Escrituras se publicaran en todos los lugares e indistintamentem resultaría más perjuicio que provecho, causa de la temeridad de los hombres".
El Santo Evangelio, dice:
"Escudriñad las Escrituras, en las que vosotros creéis tener la vida eterna, y ellas son las que dan testimonio de mí" (Juan 5:39)
"Mirad que ninguno os engañe por filosofías y vanas sutilezas según las tradiciones de los hombres... y no según Cristo" (Col. 2:8)
"Y vosotros, ¿por qué traspasáis el mandamiento de Dios por vuestra tradición...? En vano me honran enseñando doctrinas y mandamientos de hombres" (Mateo 15:4-9)
El autor de los Hechos, dice de ciertos oyentes: "Y estos eran más nobles que los de Tesalónica; pues recibieron la Palabra con toda afirmación, escudriñando todo el día atentamente las Escrituras si estas cosas eran así" (Hch. 17:11)
Los santos padres de la Iglesia:
San Justino Mártir, que murió en el año 177, afirmaba: "Cristo mismo nos enseñó que no debemos poner fe en las doctrinas humanas, sino en las que él y los profetas enseñaron" (Diálogo con Trifón XLVIII)
San Basilio Magno, declara: "El anular cualquier cosa que se halla en las Sagradas Escrituras, o el introducir otra cosa cualquiera que no están en ellas, es una apostasía de la fe y un crimen presuntuoso" (San Basilio Magno De Fide I)
San Eusebio, en el concilio de Nicea (año 325), en presencia de 318 obispos allí reunidos, exclamó: "Creed las cosas que están escritas; las cosas que no están escritas, ni penseis en ellas ni las examinéis" (Euseb. Coment. Act-Conc. Nic. P 2 c. X i X. p. 185. Edit. Balf.)
San Cirilo, obispo de Jerusalén, dice: "Ni aún el ínfimo de los santos y divinos misterios de la fe deben ser transmitidos sin las divinas Escrituras. No me déis fe simplemente mientras os hablo estas cosas, si no tenéis la prueba de que lo hablo por la Palabra Santa; porque la seguridad y preservación de nuestra fe no son sostenidas por la habilidad de la palabra, sino por la prueba de la Sagrada Escritura" (Catech IV. 17 p.108 Mónac 1848)
San Juan Crisóstomo, dice: "Pone en gran peligro la propia salvación aquel que ignora las Sagradas Escrituras. Esta ignorancia ha introducido el desorden y la corrupción en la Iglesia".
San Hilario, declara: "La Palabra de Dios ha sido dirigida a todos, y debe ser tocante a nuestros pasos como una lámpara ardiente".
San Agustín, afirma, al igual que los cristianos evangélicos de tiempos posteriores: "Nada más queremos oir de "Tú dices y yo digo", sino oigamos el "Así dice el Señor". Indudablemente, existen libros del Señor a cuya autoridad ambos damos nuestro consentimiento, sumisión y obediencia; en ellos, pues, busquemos la Iglesia, y en ellos discutamos nuestra disputa" (San Agustín Epist. Contra Donato III, 5)
En un pasaje citado por Eusebio del tratado contra Artemón, publicado a fines del siglo II, se lee: "Acaso pudiera habérseles dado crédito (a los contrarios), si en primer lugar no los contradijese la Sagrada Escritura" ("Larner Cred.". Vol. III, p.40)
San Hipólito, que vivió por el mismo tiempo, escribe a una persona que le había consultado sobre ciertas doctrinas cristianas, que "recurrirá a la sagrada fuente, y que le sacará de la Sagrada Escritura cosas que le dejen satisfecho" (Lardner Cre." Vol III, p.112)
El célebre Orígenes, escritor del siglo III, dice: "Nuestras aseveraciones y discursos no tienen ningún peso; las Escrituras son los testigos que no podemos recusar" (Lardner Cred. Vol III, pags. 287, 288 y 289)
San Atanasio, escribiendo contra los arrianos, después de enumerar los libros del Antiguo y Nuevo Testamento, dice: "Estas son las fuentes de Vida Eterna en que el sediento puede apagar su sed bebiendo los oráculos que contiene. Sólo aquí se halla proclamada la doctrina de salvación. Nadie ponga ni quite de ello" (Lardner Cred. Vol XII, p.182)
San Basilio, obispo de Cesárea, dice que: "Los oyentes instruidos en la Escritura deben examinar lo que los maestros dicen, y abrazar lo que sea conforme a la Escritura y desechar lo que no fuere" (Lardner Cred. Vol IX, p.124)
La tradición
A pesar de estos testimonios tan claros, acerca de la autoridad doctrinal de la Sagrada Escritura los teólogos católicos par ajustificar la existencia en su iglesia de prácticas y doctrinas paganas, cuyo origen no puede hallarse en la Sagrada Escritura, arguyen, que tales enseñanzas como: la del purgatorio, la adoración a los santos, la supremacia papal, etc., pudieron hacer sido transmitidas por tradición oral a la Iglesia.
Para que así fuese, serían necesarias tres cosas:
1.- Que tales doctrinas no se hallaran en oposición con las enseñanzas de Cristo y sus apóstoles consignadas en el Nuevo Testamento; pues aun cuando pudo haber habido una ampliación oral, no es presumible que la doctrina enseñada de palabra por lo apóstoles se hallara en ningún punto en contradicción con la doctrina que nos dejaron escrita.
2.- Que desde el primer siglo halláramos, entre las iglesias cristianas, un unánime consentimiento por precepto y práctica en favor de las referidas doctrinas; las cuales, si llevaban la autoridad apostólica desde el mismo origen del cristianismo, no podían ser de ningún modo objeto de discusión, como no lo han sido en aquellas otras de carácter evidente, y no metafísico, que se hallan claramente enseñadas en el Nuevo Testamento.
3.- Que la misma alegación que hoy presentan los católico, de que habían sido recibidas dichas doctrinas por tradición oral, fuera hecha desde el principio, de un modo unánime, en favor de cada una de ellas en los escritos religiosos de los primeros siglos.
En lugar de esto hallamos una fuerte oposición en contra de tales doctrinas desde que se iniciaron en siglos diversos, hasta que fueron recibidas como dogma, muchos siglos después (por motivos de tiempo y espacio no nos vamos a parar a hacer un estudio histórico-teológico de los diferentes dogmas a los que nos referimos; para más información puedes consultar "A las fuentes del Cristianismo" de Samuel Vila); al propio tiempo que constatamos de parte de los principales padres de la iglesia, una adhesión tanto o más fuerte que la de los mismos protestantes hacía el Nuevo Testamento, como absoluta e indiscutible regla de fe.
La manoseada excusa de la tradición oral, para justificar ciertas prácticas y dogmas que no se hallan en el Nuevo Testamento, no tiene, pues, base ni razón, antes bien, nos recuerda las severas palabras de Cristo a las autoridades religiosas de los judios, que habían recurrido al mismo proceder para justificar aquellas prácticas y leyes injustas que no tenían su origen en la Ley de Moisés: "Habéis invalidado- les dice- el mandamiento de Dios por vuestra tradición". Para no caer bajo la misma sanción del Divino Maestro, es que los cristianos evangélicos hacemos un uso prudente de la tradición primitiva; y aun cuando apreciamos en lo que vale el testimonio de los cristianos que siguieron a la época apostólica (como hemos demostrado con las citas de padres de la Iglesia que venimos transcribiendo), nunca damos a la tradición humana el mismo valor que a la Sagrada Escritura, y rechazamos toda insinuación o enseñanza, aun cuando fuere de siglos más o menos cercanos a la época apostólica, si tales enseñanzas se hallan en oposición con lo que los propios apóstoles del Señor nos dejaron escrito en las sagradas páginas del Nuevo Testamento.
La tradición y la formación del canon
El argumento de que los protestantes hemos necesitado la autoridad de la Iglesia Católica para conocer cuáles con los libros inspirados del Nuevo Testamento y, por lo tanto, que la autoridad del Magisterio viviente es superior a la misma Sagrada Escritura, carece de toda razón.
En primer lugar, porque la Iglesia Católiza procura basar su autoridad en textos de la Escritura Santa, como el famoso: "Tu eres Pedro, etc." (que no tiene el sentido que se le atribuye); pero si este texto tuviera realmente el significado que se le quiere dar, cualquier escéptico pordría argüir que la Iglesia Católica declaró canónico el Evangelio de SAn Mateo porque contenía este texto a su favor. ¿Y que pordría responder a ello la Iglesia de Roma?. Resulta un círculo vicioso: La Iglesia confiere autoridad a los libros que le confieren autoridad a ella.
En segundo lugar, porque nosotros sabemos bien que las iglesias primitivas que, intintivamente usaron en sus cultos los evangelios y otros escritos de los apóstoles, que hoy tenemos compilados en el Nuevo Testamento, dieron autoridad a estos libros: por razón de su antigüedad, por haber sido escritos por apóstoles o por personas muy allegadas a éstos, que escudriñaron con diligencia la verdad de las cosas que escribieron (Lucas 1:1-4), y porque hallaron en estos escritos, por intuición del Espíritu Santo, la mayor satisfacción a las necesidades espirituales de sus almas.
Aceptamos, pues, como prueba de canonicidad en favor de los libros del Nuevo Testamento las numerosas citas que de ellos encontramos en los escritos de los primeros siglos (ha sido afirmado por peritos en esta materia, que si se hubiesen perdido todos los códices antiguos de los libros que forman el antiguo testamento, se podría casi enteramente con citas sacadas de los escritos de los santos padres de los cuatro primeros siglos, y faltarían sólo 16 versículos). Si los que vivieron tan cerca de la Edad Apostólica consideraron a estos escritos como la revelación auténtica de Dios por Jesucristo, es natural que nosotros creamos lo mismo. Pero no se necesitó a la Iglesia Católica, como organización, ni el decreto de un papa declarando qué libros eran canónicos y cuáles no lo eran, para que los escritores de los primeros siglos los consideraran como inspirados y los usaran como Palabra de Dios. Tal decreto papal no habría sido, por otra parte, de mucho valor en aquellos tiempos. ¿Por qué?. Por la sencilla razón de que el papado no tenía entonces la autoridad que se la ha conferido hoy.
Que ello es así, lo confiesan numerosos autores católicos, por más que les pese: El autor de "Escudriñad las Escrituras" en la página 77, bajo el epígrafe "El canon en la Edad de Oro Patrístico", dice:
"En esta época de esplendor, las dudas se van disipando y sólo algunos autores ponen aún resistencia en admitir algún que otro libro".
A continuación va citando a San Hilario de Poitiers (386), san Ambrosio de Milán (397), san Dámaso (382), san Inocencio (405), san Jerónimo, san Atanasio y otros escritores antiguos, que reconocen como inspirados a casi todos los libros del Nuevo Testamento; pero con ligeras variaciones y dudas que expresan acerca de uno u otro libro.
Es seguro que si el concepto de infabilidad hubiese existido en aquellos siglos como lo tenemos hoy, un decreto papal definiendo cuáles eran los libros inspirados y cuáles no, habría puesto fin a toda duda y controversia. Pero no tenemos tal cosa, y ello demuestra de un modo tajante:
1.- Que los cristianos no debemos la formación del canon a la autoridad de la Iglesia Católica, como lo entienden los católicos hoy día.
2.- Que el obispo de Roma no tuvo tal autoridad, por muchos siglos, a pesar de la creciente tendencia en concedérsela; pues de haberla tenido desde el principio, por alguna enseñanza clara de Cristo o del apóstol Pedro, habría sido aprovechada mejor para la formación del canon y para muchas otras cosas.
"A LAS FUENTES DEL CRISTIANISMO" Samuel Vila. Edit. Moody ("Las Sagradas Escrituras y la tradición" p.145-153)
