La Biblia habla con total naturalidad acerca de los niños que no saben lo suficiente “para desechar lo malo y escoger lo bueno” (Isaías 7:16). Una razón por la que las personas son culpables ante Dios, dice Romanos 1, es que se niegan a reconocer lo que se “ve claramente” y “entiende” acerca de Dios (versículo 20). Las personas que, al ver y evaluar la evidencia de la naturaleza, rechazan a Dios “no tienen excusa”. Esto plantea algunas preguntas: Si un niño es demasiado pequeño para distinguir el bien del mal y no posee capacidad para razonar acerca de Dios, ¿está exento de juicio? ¿Dios hará responsables a los bebés por no responder al evangelio, cuando son incapaces de entender el mensaje? Creemos que conceder la gracia salvadora a los bebés y niños pequeños, sobre la base de la suficiencia de la expiación de Cristo, es coherente con el amor y la misericordia de Dios.
En Juan 9, Jesús sana a un hombre que nació ciego. Después de la curación física, el hombre pasa por un proceso de recibir su vista espiritual. Al principio, el hombre es ignorante; Jesús conoce su nombre, pero no sabe dónde encontrarlo (Juan 9:11-12). Más tarde, llega a la verdad de que Jesús es un profeta (versículo 17) y que viene de Dios (versículo 33). Luego, al hablar con Jesús, el hombre admite su ignorancia y su necesidad del Salvador. Jesús le pregunta: “¿Crees en el Hijo del Hombre?” y el hombre responde: “¿Quién es, Señor? Dímelo, para que crea en él” (versículos 35-36). Finalmente, habiendo visto la luz espiritualmente, dice: “Señor, creo” y adora a Jesús (versículo 38).
Después de la expresión de fe del hombre nacido ciego, Jesús se encuentra con algunos fariseos espiritualmente ciegos: “Jesús dijo: “Para juicio he venido a este mundo, para que los ciegos vean y los que ven se vuelvan ciegos”. Algunos fariseos que estaban con él lo oyeron decir esto y preguntaron: “¿Qué? ¿Somos también ciegos? Jesús dijo: “Si fuesen ciegos, no serían culpables de pecado; pero ahora que afirman que pueden ver, su culpa permanece” (Juan 9:39-41). En otras palabras, Jesús dice: “Si fueran verdaderamente ignorantes [ciegos], no tendrían culpa. Es porque no son ignorantes —son incrédulos voluntariamente— que son culpables ante Dios”.
El principio que Jesús establece en Juan 9 es que Dios no condena a las personas por cosas que no pueden hacer. “El pecado se mide por las capacidades o la habilidad de las personas y por sus oportunidades de conocer la verdad. Si las personas no tuvieran la capacidad de hacer la voluntad de Dios, no podrían incurrir en culpa. Si tienen toda la capacidad adecuada, pero no tienen disposición, Dios las considera culpables” (Albert Barnes, New Testament Notes: Explanatory and Practical, ed. por Robert Frew, Baker Book House, Vol. 1, “Jn. 9:41”). Según este principio, los bebés y los niños pequeños que no pueden aceptar o rechazar a Cristo no son considerados responsables de su incredulidad.
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