Considero a la doctrina del arrebatamiento antes de la tribulación es un fundamento de la fe del Nuevo Testamento y una doctrina esencial.
Entre otras cosas, el arrebatamiento es necesario por la doctrina claramente enseñada de la inminencia del regreso de Cristo, por la distinción entre la iglesia e Israel y una interpretación adecuada de la Semana 70 de Daniel. Todo esto se basa en una interpretación consistente, normal y literal de la profecía.
El pueblo de Dios debe vivir a la espera de la venida del Señor por ellos en todo momento. Se nos enseña a esperar la venida de Cristo, no el Anticristo. Jesús, Pablo, Santiago y Pedro enseñaron esto. Los primeros cristianos vivieron a la expectativa del inminente regreso de Cristo y el cumplimiento literal de las profecías (1 Ts 1:9-10).
Hay dos pasajes principales que describen el arrebatamiento: 1 Tesalonicenses 4:13-18; 5:1-11 y 1 Corintios 15:51-58.
“Pero tampoco, hermanos, quiero que ignoréis acerca de los que duermen, para que no os entristezcáis como los otros que no tienen esperanza. Pues si creemos que Jesús murió y resucitó, así también traerá Dios con él a los que durmieron en Jesús. Por lo cual os decimos esto por palabra del Señor, que nosotros que vivimos, que habemos quedado hasta la venida del Señor, no seremos delanteros a los que durmieron. Porque el Señor mismo con clamor, y con voz de arcángel, y con trompeta de Dios, descenderá del cielo, y los muertos en Cristo resucitarán primero: Después nosotros, los que vivimos, los que quedamos, juntamente con ellos seremos arrebatados en las nubes a recibir al Señor en el aire; y asi estaremos siempre con el Señor. Por tanto consolaos los unos a los otros con estas palabras.” (1 Tesalonicenses 4:13-18)
“EMPERO acerca de los tiempos y de las sazones, no tenéis, hermanos, necesidad de que yo os escriba: Porque vosotros mismos sabéis perfectamente, que el día del Señor vendrá como un ladrón en la noche. Que cuando dirán, Paz y seguridad: entonces vendrá sobre ellos destrucción de repente, como los dolores del parto sobre la mujer preñada; y no escaparán. Mas vosotros, hermanos, no estáis en tinieblas, para que aquel día os agarre como ladrón. Porque todos vosotros sois hijos de luz, e hijos del día: no somos de la noche, ni de las tinieblas. Por tanto, no durmamos como los demás; antes velemos y seamos sobrios. Porque los que duermen, de noche duermen; y los que están borrachos, de noche están borrachos. Mas nosotros, que somos del día, seamos sobrios, vistiéndonos de la coraza de fe, y de amor, y por yelmo la esperanza de salvación. Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para obtener salvación por nuestro Señor Jesu Cristo: El cual murió por nosotros; para que, o que velemos, o que durmamos, vivamos juntamente con él. Por lo cual consolaos los unos a los otros, y edificaos uno a otro, así como lo hacéis.” (1 Tesalonicenses 5:1-11)
Considere cuatro lecciones importantes de este pasaje clave:
1. El Arrebatamiento es un evento en el que los muertos en Cristo serán resucitados (1 Ts 4:14-16) y los santos vivos del Nuevo Testamento serán transformados y glorificados (1 Ts. 4:17).
2. Los muertos en Cristo están actualmente con Él en el cielo (1 Ts. 4:14). Por tanto, los muertos en Cristo no “duerma en la tumba” como afirman algunos falsos maestros.
3. El Arrebatamiento es la esperanza y el consuelo del creyente (1 Ts. 4:13, 18). Esto es lo que estamos esperando. Buscamos a Cristo, no al Anticristo. Esta es la "bendita esperanza" del creyente (Tito 2:13).
4. El Arrebatamiento ocurre antes del día de la ira del Señor (1 Ts. 5: 1-10). Inmediatamente después de describir el Rapto, Pablo menciona el día del Señor y dice que el creyente del Nuevo Testamento no será superado por él. El "día del Señor" es el tiempo de la Tribulación cuando Dios juzgará al mundo por su pecado e idolatría.
En ese "día", Dios será exaltado y los hombres rebeldes serán humillados.
“Entra en la roca, escóndete en el polvo, de la presencia espantosa del SEÑOR y del resplandor de su majestad. La altivez de los ojos del hombre será abatida, y la soberbia de los hombres será humillada; y el SEÑOR solo será ensalzado en aquel día.”(Isaías 2:10-11).
Note el cambio de pronombres en 1 Tesalonicenses 5. En el versículo 3 se usa el pronombre "ellos", porque el día del Señor vendrá sobre el mundo inconverso. Pero en los versículos 4-5 se usa el pronombre “vosotros”, refiriéndose a los creyentes. Ese día no nos alcanzará. El creyente debe estar pendiente del regreso del Señor (1 Ts 5: 6). No sabemos cuándo sucederá, es inminente.
Los creyentes no están designados para pasar por el tiempo de la ira de Dios (1 Ts. 5:9). El Señor ha librado a los creyentes del Nuevo Testamento de la ira venidera. (1 Ts 1:10)
Los santos de la era de la iglesia han estado sujetos a la ira de hombres y demonios a lo largo de la era, pero no estamos designados para pasar por la ira de Dios que se derramará sobre este mundo inicuo. (Isaías 2: 9-21).
“He aquí, un misterio os digo: Todos ciertamente no dormiremos; mas todos seremos cambiados. En un momento, en un abrir de ojo, a la final trompeta; porque sonará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos cambiados. Porque es menester que esto corruptible sea vestido de incorrupción, y esto mortal sea vestido de inmortalidad. Y cuando esto corruptible fuere vestido de incorrupción, y esto mortal fuere vestido de inmortalidad, entonces será cumplida la palabra que está escrita: Tragada es la muerte en victoria. ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde está, oh sepulcro, tu victoria? Empero el aguijón de la muerte es el pecado; y el poder del pecado, la ley. Mas a Dios gracias, que nos da la victoria por nuestro Señor Jesu Cristo.Así que, hermanos míos amados, estad firmes y constantes, abundando siempre en la obra del Señor, sabiendo que vuestro trabajo en el Señor no es vano.” (1 Corintios 15:51-58).
Nuevamente, vemos cuatro verdades importantes sobre el Arrebatamiento en este pasaje:
1. El Arrebatamiento es un misterio que no fue revelado en las profecías del Antiguo Testamento. En el Antiguo Testamento los profetas enseñaron acerca de la resurrección corporal, pero no profetizaron que algunos serían glorificados sin morir. Profetizaron acerca de la resurrección de los judíos al final de la Tribulación (Daniel 12:1-2), pero no vieron el arrebatamiento de los creyentes del Nuevo Testamento antes de la Tribulación.
2. Los muertos en Cristo serán resucitados a la incorrupción y los creyentes que vivan en ese momento serán transformados de mortales a inmortales. "Incorruptible" significa que el cuerpo resucitado será incapaz de cosas como el dolor y la enfermedad. "Inmortal" significa incapaz de morir.
3. El Arrebatamiento de los creyentes de la era de la iglesia es una fuente de gran aliento y motivación para el servicio cristiano piadoso.”(1 Co. 15:58).
4. ¿Qué pasa con "la última trompeta"? La trompeta que sonará en el Arrebatamiento de los santos de la era de la iglesia no es lo mismo que las trompetas que sonarán en Apocalipsis como juicios sobre este mundo o las trompetas que suenan en referencia a Israel. La iglesia no es parte de estos otros programas. Su "triunfo" es diferente. La última trompeta de la iglesia es cuando finalmente se congregará junto al Señor. (1 Ts 4:17). “Empero cuando hubiereis de juntar la congregación, tocaréis, mas no con sonido de alarma.”(Números 10:7).