¿CUÁL IGLESIA ES LA QUE ESTABLECIO CRISTO?
¿Le tienen confuso las muchas iglesias que hay? ¿No sabe cuál de ellas predica la verdad?. ¿Se queja de las divisiones, contiendas, contradicciones y competencias que hay entre las iglesias? ¿De la mercadería que practican? ¿De los escándalos que brotan en algunas? ¿De la hipocresía que tacha el testimonio de muchos hombres y mujeres que dicen seguir a Cristo?
Bueno, la verdad es que existe en el ámbito religioso del mundo mucho que confunde, mucho que justifica sus críticas y preocupaciones y no pocas cosas que hasta alejan a las almas de Dios. Pero, ha de comprender que Cristo no tiene la culpa. El Señor no fundó muchas iglesias, distintas en práctica y doctrina, sino una sola. Dijo: «Edificaré mi iglesia" (Mateo 16:18). Una, no muchas. En cuanto a la unidad, la plegaria de Cristo por los miembros de la iglesia era: "Para que sean uno ... para que sean perfectos en unidad" (Juan 17:20-23). Una y otra vez, el Espíritu Santo exhorta que estemos los creyentes perfectamente unidos. Dice: "Os ruego ... que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer" (1 Corintios 1:10). Quedan pues, censuradas las divisiones; Dios no las aprueba.
DENOMINACIONES
¿Cómo se siente Dios sobre la división religiosa? No basta con solo decir que a El no le gusta. ¿Cómo responde Dios hacia este asunto, especialmente cuando ocurre entre aquellos que se hacen llamar por su nombre? Muchas de estas personas sinceras y religiosas, creen que no le hace ninguna diferencia a Dios. Ellos dicen que "todos vamos al mismo sitio, pero por diferentes caminos". Ellos dicen que "todos servimos al mismo Dios, pero de diferentes maneras." ¿Pero que es lo que dice Dios en realidad? ¿Nos ha dejado Dios sin ninguna dirección clara en el área de unidad religiosa? ¿Que dice la Biblia sobre este asunto? ¿Cómo se siente Dios, en realidad, sobre esta cosa moderna que el hombre llama denominacionalismo cristiano?
En las Sagradas Escrituras se puede ver que ¡las iglesias del nuevo testamento tenían las mismas doctrinas y practicas entre si! Eran todas iglesias de Cristo, ¡no eran organizaciones creadas por hombres o basadas en principios, doctrinas, especulaciones o filosofías de los hombres!
Si dividimos la palabra denominación, tendríamos lo siguiente:
DE- romper o separar (ejemplo: descomponer, desgarrar)
NOMIN- nombrar (ejemplo: Te nominamos presidente .....)
ACION- el acto de (ejemplo: segregación, interacción)
Por lo tanto, el termino denominación se define como el acto de nombrar una división o secta: Católico, Metodista, Episcopal, Bautista, Evangélico, Testigo de Jehová, etc.
Durante los días de los Hechos de los Apóstoles, los únicos grupos que existían eran los Judíos, Paganos y Cristianos (los únicos conocidos por Dios eran los Cristianos: Juan 14:6). Hoy tenemos Judíos Reformados, Judíos Ortodoxos, Judíos para Jesús, Pentecostales, Católicos, Testigos, "Mormones", etc. Hay mas de 300 denominaciones diferentes. ¿De donde salieron todos estos grupos? ¿Vienen de los hombres o de Dios? ¿De dónde vinieron? ¿A quién le rinden homenaje? Entre los nombres más conocidos se destacan los siguientes:
Presbiteriana Nombre dado de un sistema de organización
Metodista Método de estudio bíblico
Bautista Forma de bautismo por sepultura en agua
Luterana Nombre de un hombre, Martín Lutero, dado en
Contra de su deseo
Episcopal una forma de gobierno
Católica Romana un sistema de jerarquía universal con cede en
Roma
Adventista Doctrina sobre la naturaleza de la venida de Jesús
Espiritista Umbanda, candombe, etc. - varios niveles y
Sistemas de servir a los espíritus
Pentecostal un festival judío en el cual la iglesia bíblica
comenzó
¿Vio usted ya, a través de estos ejemplos, el error básico de estos nombres de identificación? ¡Ninguno de ellos glorifica a Cristo, el verdadero fundador de la iglesia!
¿Entonces cual es la iglesia genuina?
De la misma manera, las muchas iglesias, denominaciones y sectas en el mundo crean una confusión enorme que nos deja perplejos. De acuerdo a la Biblia, solamente una, entre todas es la verdadera.. ¿Cómo es que usted puede saber cuál es la iglesia genuina, aquella que Jesús mismo edificó hace casi 2,000 años? ¿Cuál es la verdadera? ¿O acaso todas son auténticas?
Bien, es necesario utilizar todos los medios disponibles para una identificación segura de la iglesia verdadera, y después, compararla con las diversas iglesias actuales. Solamente después de una comparación cuidadosa se podrá encontrar la auténtica. Solamente después de comparar aquella iglesia con el diseño de identificación en las páginas del Nuevo Testamento, se podrá confirmar que aquella es la iglesia auténtica de la Biblia.
Su identificación:
Solamente la Biblia nos provee todo lo necesario para identificar la verdadera iglesia. Por tanto, vamos a abrir nuestras Biblias para encontrarlas:
1. Cristo mismo estableció la iglesia original (Mateo 16:18) y debe aparecer como su fundador.
2. Jerusalén fue el lugar de su origen (Lucas 2:45-49, Hechos 1:8, Hechos 2:5 y 2:47); otro origen descalifica.
3. La fecha de su origen fue aproximadamente en el año 30 D.C., 50 días después de la Pascua, cuando Jesús murió, o en otras palabras, el día de Pentecostés. Esto se encuentra en Hechos 2, que habla sobre dónde y cuándo comenzó la iglesia.
4. Varios nombres o expresiones bíblicas, fueron usados para identificarla. Todos tienen una relación directa o familiar con Jesús y Dios.
5 Sus seguidores fueron llamados miembros del cuerpo de Cristo, discípulos, cristianos, etc., títulos que enaltecen el nombre del Señor (Hechos 11:26, 26:28, 1 Pedro 4:11).
6. Siendo la iglesia su cuerpo espiritual, Cristo es su única cabeza (Colosenses 1:18), así como el cuerpo humano o físico. El es su cabeza - el origen de toda su fuerza espiritual. Muchas iglesias actuales ceden posiciones de autoridad a presidentes, papas, concilios y otros dirigentes, las cuales no se encuentran en la Biblia. Jesús es nuestro Sumo Sacerdote, la única cabeza sobre la iglesia, en el cielo y la tierra. No hay lugar para cualquiera otra autoridad suprema, sea presidente, papa o apóstol.
7. Hay solamente una iglesia bíblica: "Un cuerpo, y un Espíritu, como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación" (Efesios 4:4). Pero, ¿qué significa "un cuerpo" sino que no hay otro? Vea Colosenses 1:8. Hay solamente un cuerpo, la iglesia que pertenece a Cristo. Aparece una sola en las páginas del Nuevo Testamento. El único sentido plural de la palabra "iglesia" es en el caso de congregaciones en diferentes localidades geográficas. Jesús oró por la unidad de sus seguidores en estos días (Jn. 17; 1 Cor. 1:10-13; Ef. 4:3-6, 13).
8. La Biblia contiene información sobre cómo ser salvo, y cómo ser miembro del único cuerpo de Cristo. Esta incluye, lógicamente, fe en Cristo (Gálatas 3:26), arrepentimiento de nuestros pecados (Hechos 17:30 y 2:38), confesión de nuestra fe en Cristo (Romanos 10:9-10), y ser sumergidos en agua para perdón de los pecados (Marcos 16:16, Hechos 2:38). Al ser salvo, uno es automáticamente añadido a la iglesia y nacido en el cuerpo de Cristo. Según Romanos 6:3-4, Gálatas 3:26-27 y 1 Corintios 12:13, somos bautizados en Cristo y en Su iglesia. A través de nuestra obediencia a estos mandamientos, o sea, sus condiciones, nacemos en Su cuerpo que es la iglesia. Verifíquelo en Juan 3:3-5 y Efesios 4:4.
9. La adoración de la iglesia bíblica es diferente a la de la mayor parte de las iglesias de hoy, siendo conforme a las enseñanzas y ejemplos específicos del Nuevo Testamento. Los cristianos se reunían en el primer día de cada semana (Hechos 20:7), cantando himnos de alabanza, enseñando (Colosenses 3:16), orando unánimes (Hechos 2:42) y leyendo y estudiando las Escrituras (2 Timoteo 2:15, 1 Timoteo 4:13, Hechos 2:42). Participaban en el partimiento del pan, que significa la cena del Señor (Mateo 26:26-30, 1 Corintios 11:17-34, Hechos 2:46 y 20:7), y contribuían para el servicio del Señor con una parte generosa de sus bienes materiales (1 Corintios 16:1-2, II Corintios 8:1-9). Era un culto sencillo rendido a Dios en espíritu y en verdad con decencia y orden (Juan 4:23-24 y 1 Corintios 14:40). En la iglesia bíblica no hay una liturgia complicada ni ceremonias de lujo ni obediencia a tradiciones de hombres. Tampoco hay gritos, ni desorden, sino devoción sincera de corazones puros y llenos de fe.
10. La doctrina de la iglesia se basa solamente en la Biblia, la cual se acepta sin añadiduras, recortes ni sustituciones (Apocalipsis 22:18-19, Gálatas 1:6-11). La Biblia es su único credo. Los otros libros "oficiales", revelaciones "especiales", manuales, listas de reglamentos, y otros credos exigidos por hombres, son rechazados porque la ley del Señor es suficiente para nuestro servicio y conducta (II Timoteo 2:15; 3:15-17 y Salmos 19:7-11).
11. La iglesia es organizada conforme al diseño de Dios. Como ya hemos explicado, Cristo es Su única cabeza (Efesios 5:23). Las congregaciones y sus miembros son responsables delante de Cristo. Sin embargo, cada congregación tiene sus propios obispos (presbíteros, ancianos o pastores, siempre en plural). Esta es su única organización oficial para la iglesia local, conforme a I Timoteo 3 y Tito 1. La iglesia del Señor no tiene concilio, sede propia, ni cabeza aquí en la tierra, ni jerarquía, presidentes, u otras organizaciones inventadas por el hombre.
12. La misión de la iglesia tiene tres aspectos. Su trabajo es predicar el Evangelio a toda persona (Mateo 28:19-20, Marcos 16:15-16), ayudar a los enfermos y necesitados (Gálatas 6 y Santiago 2) y edificar a sus miembros en la fe (Hebreos 3:12-14, Mateo 28:19-20). Su misión no es una actividad social o política, sino, al contrario, espiritual y benévola.
Estos son algunos indicios verdaderos para la identificar la iglesia de Jesucristo. Todos fueron sacados de la Biblia (el modelo perfecto).
ALGUNAS IGLESIAS Y SU COMIENZO
Usted sabe ¿cuándo, dónde y cómo comenzó la iglesia de la cual usted es miembro?
NOMBRE FUNDADOR FECHA LUGAR
La iglesia de la
Biblia (Nota #1) Jesús Aprox. 30 D.C.* Jerusalén
Católica Romana
(Nota #2) Constantino el Grande, el
Papa Bonifacio III, y
Muchos otros Principalmente entre 325 al 606
D.C. Roma
Ortodoxa (Griega
Rusa, Armenia,
Etc.) El Patriarca de
Constantinopla y otros 1054 D.C. Constantino-
pla
Luterana Martín Lutero y otros 1517 Alemania
Episcopal (Anglicana) Rey Enrique VIII 1533-35 Inglaterra
Presbiteriana
(Reformada) Juan Calvino y otros 1535 Suiza
Presbiteriana
(Escocia) Juan Knox 1560 Escocia
Congregacional Roberto Browne, Juan
Robinson y William Ames 1580-1609 Inglaterra
Bautista Juan Smith y otros 1609-1644 Inglaterra
Metodista Juan Wesley 1739 Inglaterra
Mormón (o
Santos de los
Ultimos Días) José Smith 1830 Estados Unidos
Adventista William Miller 1831-1845 Estados Unidos
Espiritismo Alto Irmás Foz, Alían Kardec y
Otros 1848 Estados Unidos y Francia
Espiritismo Bajo
(Umbanda,
Candombe) Tribus Africanas de
Indígenas - - - Africa y Brasil
Testigos de
Jehová Carlos T. Russell 1872 Estados Unidos
Pentecostal Varias personas 1898 Estados Unidos
Asambleas de
Dios Varias personas 1914 Estados Unidos
Nota #1 No se sabe con exactitud la fecha del comienzo de la iglesia. Puede que estos eventos acontecieron en el ano 33 D.C. (año tradicional), o hasta seis años antes.
Nota #2 La Iglesia Católica Romana no tiene un comienzo definitivo, porque surgió gradualmente, de la iglesia bíblica. En el año 606 D.C. un Obispo Católico de Roma asumió el título de "Obispo Universal de la Iglesia," iniciando así un sistema jerárquico papal, que es la base del catolicismo contemporáneo.
Compare usted los datos para identificar a la Iglesia que figura en la Biblia con los de su propia iglesia, preguntándose a sí mismo:
-¿Quién estableció la iglesia a la cual usted asiste? ¿Fue edificada por Cristo o por otros? ¿Cuándo fue fundada? (Si comenzó antes o después de la fecha aproximada del 30 D.C., no puede ser la iglesia original de Cristo.) ¿Cuál es el nombre de la iglesia? (Si no usa el nombre de Dios o de Cristo, ¿cómo es que le pertenece?) ¿Cuál es la organización de la iglesia a la cual pertenezco? ¿Está organizada según el diseño del Nuevo Testamento? O ¿tiene un "Reverendo" dirigiendo en los negocios de la iglesia y autorizada por otros hombres? ¿Cómo me hice miembro de la iglesia? ¿Fue a través del nuevo nacimiento del agua y del Espíritu, o fue a través de una votación de los miembros, o "una experiencia o una "visión"? ¿Y nuestro culto? ¿Es simple, decente y en orden de acuerdo a los mandamientos del Nuevo Testamento? ¿Participan los miembros semanalmente de la Cena del Señor?
Y así, las preguntas pueden continuar casi sin fin; lo importante es que usted pueda, y debe, continuar comparando su iglesia con todos los puntos antes mencionados. Y pueda también, comparar cualquier otra iglesia con estos puntos bíblicos. Tenemos la certeza de que las diferencias existentes entre las muchas iglesias y la iglesia bíblica brotarán a sus ojos. ¿Será esencial seguir fiel y perfectamente las enseñanzas de Cristo sobre la vida cristiana y la iglesia? Dios nunca permite actitudes de "no importa; todos buscan de Dios." Hay centenares de pasajes en la Biblia donde Dios exige una obediencia estricta. De estos muchos versículos, sólo citamos uno, el cual es suficiente para indicar lo esencial que es la obediencia total: "Jehová tu Dios te manda hoy que cumplas estos estatutos y decretos; cuida, pues, de ponerlos por obra con todo tu corazón y con toda tu alma" (Deuteronomio 26:16).
Si usted descubre, que la iglesia a la cual pertenece no es la única y verdadera de la Biblia, entonces tenga valor y determinación. Déjela, aprenda la verdad en el Nuevo Testamento, obedezca y pertenezca al cuerpo verdadero de Cristo. Así, usted formará parte de la gloriosa iglesia del Señor, la cual El compró con Su preciosa sangre y a través de la cual El nos conduce a la salvación eterna.
¿Le tienen confuso las muchas iglesias que hay? ¿No sabe cuál de ellas predica la verdad?. ¿Se queja de las divisiones, contiendas, contradicciones y competencias que hay entre las iglesias? ¿De la mercadería que practican? ¿De los escándalos que brotan en algunas? ¿De la hipocresía que tacha el testimonio de muchos hombres y mujeres que dicen seguir a Cristo?
Bueno, la verdad es que existe en el ámbito religioso del mundo mucho que confunde, mucho que justifica sus críticas y preocupaciones y no pocas cosas que hasta alejan a las almas de Dios. Pero, ha de comprender que Cristo no tiene la culpa. El Señor no fundó muchas iglesias, distintas en práctica y doctrina, sino una sola. Dijo: «Edificaré mi iglesia" (Mateo 16:18). Una, no muchas. En cuanto a la unidad, la plegaria de Cristo por los miembros de la iglesia era: "Para que sean uno ... para que sean perfectos en unidad" (Juan 17:20-23). Una y otra vez, el Espíritu Santo exhorta que estemos los creyentes perfectamente unidos. Dice: "Os ruego ... que habléis todos una misma cosa, y que no haya entre vosotros divisiones, sino que estéis perfectamente unidos en una misma mente y en un mismo parecer" (1 Corintios 1:10). Quedan pues, censuradas las divisiones; Dios no las aprueba.
DENOMINACIONES
¿Cómo se siente Dios sobre la división religiosa? No basta con solo decir que a El no le gusta. ¿Cómo responde Dios hacia este asunto, especialmente cuando ocurre entre aquellos que se hacen llamar por su nombre? Muchas de estas personas sinceras y religiosas, creen que no le hace ninguna diferencia a Dios. Ellos dicen que "todos vamos al mismo sitio, pero por diferentes caminos". Ellos dicen que "todos servimos al mismo Dios, pero de diferentes maneras." ¿Pero que es lo que dice Dios en realidad? ¿Nos ha dejado Dios sin ninguna dirección clara en el área de unidad religiosa? ¿Que dice la Biblia sobre este asunto? ¿Cómo se siente Dios, en realidad, sobre esta cosa moderna que el hombre llama denominacionalismo cristiano?
En las Sagradas Escrituras se puede ver que ¡las iglesias del nuevo testamento tenían las mismas doctrinas y practicas entre si! Eran todas iglesias de Cristo, ¡no eran organizaciones creadas por hombres o basadas en principios, doctrinas, especulaciones o filosofías de los hombres!
Si dividimos la palabra denominación, tendríamos lo siguiente:
DE- romper o separar (ejemplo: descomponer, desgarrar)
NOMIN- nombrar (ejemplo: Te nominamos presidente .....)
ACION- el acto de (ejemplo: segregación, interacción)
Por lo tanto, el termino denominación se define como el acto de nombrar una división o secta: Católico, Metodista, Episcopal, Bautista, Evangélico, Testigo de Jehová, etc.
Durante los días de los Hechos de los Apóstoles, los únicos grupos que existían eran los Judíos, Paganos y Cristianos (los únicos conocidos por Dios eran los Cristianos: Juan 14:6). Hoy tenemos Judíos Reformados, Judíos Ortodoxos, Judíos para Jesús, Pentecostales, Católicos, Testigos, "Mormones", etc. Hay mas de 300 denominaciones diferentes. ¿De donde salieron todos estos grupos? ¿Vienen de los hombres o de Dios? ¿De dónde vinieron? ¿A quién le rinden homenaje? Entre los nombres más conocidos se destacan los siguientes:
Presbiteriana Nombre dado de un sistema de organización
Metodista Método de estudio bíblico
Bautista Forma de bautismo por sepultura en agua
Luterana Nombre de un hombre, Martín Lutero, dado en
Contra de su deseo
Episcopal una forma de gobierno
Católica Romana un sistema de jerarquía universal con cede en
Roma
Adventista Doctrina sobre la naturaleza de la venida de Jesús
Espiritista Umbanda, candombe, etc. - varios niveles y
Sistemas de servir a los espíritus
Pentecostal un festival judío en el cual la iglesia bíblica
comenzó
¿Vio usted ya, a través de estos ejemplos, el error básico de estos nombres de identificación? ¡Ninguno de ellos glorifica a Cristo, el verdadero fundador de la iglesia!
¿Entonces cual es la iglesia genuina?
De la misma manera, las muchas iglesias, denominaciones y sectas en el mundo crean una confusión enorme que nos deja perplejos. De acuerdo a la Biblia, solamente una, entre todas es la verdadera.. ¿Cómo es que usted puede saber cuál es la iglesia genuina, aquella que Jesús mismo edificó hace casi 2,000 años? ¿Cuál es la verdadera? ¿O acaso todas son auténticas?
Bien, es necesario utilizar todos los medios disponibles para una identificación segura de la iglesia verdadera, y después, compararla con las diversas iglesias actuales. Solamente después de una comparación cuidadosa se podrá encontrar la auténtica. Solamente después de comparar aquella iglesia con el diseño de identificación en las páginas del Nuevo Testamento, se podrá confirmar que aquella es la iglesia auténtica de la Biblia.
Su identificación:
Solamente la Biblia nos provee todo lo necesario para identificar la verdadera iglesia. Por tanto, vamos a abrir nuestras Biblias para encontrarlas:
1. Cristo mismo estableció la iglesia original (Mateo 16:18) y debe aparecer como su fundador.
2. Jerusalén fue el lugar de su origen (Lucas 2:45-49, Hechos 1:8, Hechos 2:5 y 2:47); otro origen descalifica.
3. La fecha de su origen fue aproximadamente en el año 30 D.C., 50 días después de la Pascua, cuando Jesús murió, o en otras palabras, el día de Pentecostés. Esto se encuentra en Hechos 2, que habla sobre dónde y cuándo comenzó la iglesia.
4. Varios nombres o expresiones bíblicas, fueron usados para identificarla. Todos tienen una relación directa o familiar con Jesús y Dios.
5 Sus seguidores fueron llamados miembros del cuerpo de Cristo, discípulos, cristianos, etc., títulos que enaltecen el nombre del Señor (Hechos 11:26, 26:28, 1 Pedro 4:11).
6. Siendo la iglesia su cuerpo espiritual, Cristo es su única cabeza (Colosenses 1:18), así como el cuerpo humano o físico. El es su cabeza - el origen de toda su fuerza espiritual. Muchas iglesias actuales ceden posiciones de autoridad a presidentes, papas, concilios y otros dirigentes, las cuales no se encuentran en la Biblia. Jesús es nuestro Sumo Sacerdote, la única cabeza sobre la iglesia, en el cielo y la tierra. No hay lugar para cualquiera otra autoridad suprema, sea presidente, papa o apóstol.
7. Hay solamente una iglesia bíblica: "Un cuerpo, y un Espíritu, como fuisteis también llamados en una misma esperanza de vuestra vocación" (Efesios 4:4). Pero, ¿qué significa "un cuerpo" sino que no hay otro? Vea Colosenses 1:8. Hay solamente un cuerpo, la iglesia que pertenece a Cristo. Aparece una sola en las páginas del Nuevo Testamento. El único sentido plural de la palabra "iglesia" es en el caso de congregaciones en diferentes localidades geográficas. Jesús oró por la unidad de sus seguidores en estos días (Jn. 17; 1 Cor. 1:10-13; Ef. 4:3-6, 13).
8. La Biblia contiene información sobre cómo ser salvo, y cómo ser miembro del único cuerpo de Cristo. Esta incluye, lógicamente, fe en Cristo (Gálatas 3:26), arrepentimiento de nuestros pecados (Hechos 17:30 y 2:38), confesión de nuestra fe en Cristo (Romanos 10:9-10), y ser sumergidos en agua para perdón de los pecados (Marcos 16:16, Hechos 2:38). Al ser salvo, uno es automáticamente añadido a la iglesia y nacido en el cuerpo de Cristo. Según Romanos 6:3-4, Gálatas 3:26-27 y 1 Corintios 12:13, somos bautizados en Cristo y en Su iglesia. A través de nuestra obediencia a estos mandamientos, o sea, sus condiciones, nacemos en Su cuerpo que es la iglesia. Verifíquelo en Juan 3:3-5 y Efesios 4:4.
9. La adoración de la iglesia bíblica es diferente a la de la mayor parte de las iglesias de hoy, siendo conforme a las enseñanzas y ejemplos específicos del Nuevo Testamento. Los cristianos se reunían en el primer día de cada semana (Hechos 20:7), cantando himnos de alabanza, enseñando (Colosenses 3:16), orando unánimes (Hechos 2:42) y leyendo y estudiando las Escrituras (2 Timoteo 2:15, 1 Timoteo 4:13, Hechos 2:42). Participaban en el partimiento del pan, que significa la cena del Señor (Mateo 26:26-30, 1 Corintios 11:17-34, Hechos 2:46 y 20:7), y contribuían para el servicio del Señor con una parte generosa de sus bienes materiales (1 Corintios 16:1-2, II Corintios 8:1-9). Era un culto sencillo rendido a Dios en espíritu y en verdad con decencia y orden (Juan 4:23-24 y 1 Corintios 14:40). En la iglesia bíblica no hay una liturgia complicada ni ceremonias de lujo ni obediencia a tradiciones de hombres. Tampoco hay gritos, ni desorden, sino devoción sincera de corazones puros y llenos de fe.
10. La doctrina de la iglesia se basa solamente en la Biblia, la cual se acepta sin añadiduras, recortes ni sustituciones (Apocalipsis 22:18-19, Gálatas 1:6-11). La Biblia es su único credo. Los otros libros "oficiales", revelaciones "especiales", manuales, listas de reglamentos, y otros credos exigidos por hombres, son rechazados porque la ley del Señor es suficiente para nuestro servicio y conducta (II Timoteo 2:15; 3:15-17 y Salmos 19:7-11).
11. La iglesia es organizada conforme al diseño de Dios. Como ya hemos explicado, Cristo es Su única cabeza (Efesios 5:23). Las congregaciones y sus miembros son responsables delante de Cristo. Sin embargo, cada congregación tiene sus propios obispos (presbíteros, ancianos o pastores, siempre en plural). Esta es su única organización oficial para la iglesia local, conforme a I Timoteo 3 y Tito 1. La iglesia del Señor no tiene concilio, sede propia, ni cabeza aquí en la tierra, ni jerarquía, presidentes, u otras organizaciones inventadas por el hombre.
12. La misión de la iglesia tiene tres aspectos. Su trabajo es predicar el Evangelio a toda persona (Mateo 28:19-20, Marcos 16:15-16), ayudar a los enfermos y necesitados (Gálatas 6 y Santiago 2) y edificar a sus miembros en la fe (Hebreos 3:12-14, Mateo 28:19-20). Su misión no es una actividad social o política, sino, al contrario, espiritual y benévola.
Estos son algunos indicios verdaderos para la identificar la iglesia de Jesucristo. Todos fueron sacados de la Biblia (el modelo perfecto).
ALGUNAS IGLESIAS Y SU COMIENZO
Usted sabe ¿cuándo, dónde y cómo comenzó la iglesia de la cual usted es miembro?
NOMBRE FUNDADOR FECHA LUGAR
La iglesia de la
Biblia (Nota #1) Jesús Aprox. 30 D.C.* Jerusalén
Católica Romana
(Nota #2) Constantino el Grande, el
Papa Bonifacio III, y
Muchos otros Principalmente entre 325 al 606
D.C. Roma
Ortodoxa (Griega
Rusa, Armenia,
Etc.) El Patriarca de
Constantinopla y otros 1054 D.C. Constantino-
pla
Luterana Martín Lutero y otros 1517 Alemania
Episcopal (Anglicana) Rey Enrique VIII 1533-35 Inglaterra
Presbiteriana
(Reformada) Juan Calvino y otros 1535 Suiza
Presbiteriana
(Escocia) Juan Knox 1560 Escocia
Congregacional Roberto Browne, Juan
Robinson y William Ames 1580-1609 Inglaterra
Bautista Juan Smith y otros 1609-1644 Inglaterra
Metodista Juan Wesley 1739 Inglaterra
Mormón (o
Santos de los
Ultimos Días) José Smith 1830 Estados Unidos
Adventista William Miller 1831-1845 Estados Unidos
Espiritismo Alto Irmás Foz, Alían Kardec y
Otros 1848 Estados Unidos y Francia
Espiritismo Bajo
(Umbanda,
Candombe) Tribus Africanas de
Indígenas - - - Africa y Brasil
Testigos de
Jehová Carlos T. Russell 1872 Estados Unidos
Pentecostal Varias personas 1898 Estados Unidos
Asambleas de
Dios Varias personas 1914 Estados Unidos
Nota #1 No se sabe con exactitud la fecha del comienzo de la iglesia. Puede que estos eventos acontecieron en el ano 33 D.C. (año tradicional), o hasta seis años antes.
Nota #2 La Iglesia Católica Romana no tiene un comienzo definitivo, porque surgió gradualmente, de la iglesia bíblica. En el año 606 D.C. un Obispo Católico de Roma asumió el título de "Obispo Universal de la Iglesia," iniciando así un sistema jerárquico papal, que es la base del catolicismo contemporáneo.
Compare usted los datos para identificar a la Iglesia que figura en la Biblia con los de su propia iglesia, preguntándose a sí mismo:
-¿Quién estableció la iglesia a la cual usted asiste? ¿Fue edificada por Cristo o por otros? ¿Cuándo fue fundada? (Si comenzó antes o después de la fecha aproximada del 30 D.C., no puede ser la iglesia original de Cristo.) ¿Cuál es el nombre de la iglesia? (Si no usa el nombre de Dios o de Cristo, ¿cómo es que le pertenece?) ¿Cuál es la organización de la iglesia a la cual pertenezco? ¿Está organizada según el diseño del Nuevo Testamento? O ¿tiene un "Reverendo" dirigiendo en los negocios de la iglesia y autorizada por otros hombres? ¿Cómo me hice miembro de la iglesia? ¿Fue a través del nuevo nacimiento del agua y del Espíritu, o fue a través de una votación de los miembros, o "una experiencia o una "visión"? ¿Y nuestro culto? ¿Es simple, decente y en orden de acuerdo a los mandamientos del Nuevo Testamento? ¿Participan los miembros semanalmente de la Cena del Señor?
Y así, las preguntas pueden continuar casi sin fin; lo importante es que usted pueda, y debe, continuar comparando su iglesia con todos los puntos antes mencionados. Y pueda también, comparar cualquier otra iglesia con estos puntos bíblicos. Tenemos la certeza de que las diferencias existentes entre las muchas iglesias y la iglesia bíblica brotarán a sus ojos. ¿Será esencial seguir fiel y perfectamente las enseñanzas de Cristo sobre la vida cristiana y la iglesia? Dios nunca permite actitudes de "no importa; todos buscan de Dios." Hay centenares de pasajes en la Biblia donde Dios exige una obediencia estricta. De estos muchos versículos, sólo citamos uno, el cual es suficiente para indicar lo esencial que es la obediencia total: "Jehová tu Dios te manda hoy que cumplas estos estatutos y decretos; cuida, pues, de ponerlos por obra con todo tu corazón y con toda tu alma" (Deuteronomio 26:16).
Si usted descubre, que la iglesia a la cual pertenece no es la única y verdadera de la Biblia, entonces tenga valor y determinación. Déjela, aprenda la verdad en el Nuevo Testamento, obedezca y pertenezca al cuerpo verdadero de Cristo. Así, usted formará parte de la gloriosa iglesia del Señor, la cual El compró con Su preciosa sangre y a través de la cual El nos conduce a la salvación eterna.
