Re: PARA LOS ADVENTITAS
MAS BUENAS NUEVAS
4) Estados Unidos: La iglesia ayuda a la gente a remover tatuajes, lleva a las personas a Jesus. Los Angeles, California, Estados Unidos.... [Dan Weber/Adventist Mission/ANN Staff/Rolf Baier, traductor]
No le importaba que Joe ya no estuviera en una pandilla y que él no tiene la intención de regresar a ese estilo de vida. Cuando él fue por entrevistas de trabajo , todos los empleadores en perspectiva podrían ver sus tatuajes que atestiguaban su anterior pertenencia a una pandilla.
"Yo quiero estar limpio", dice Joe . Yo quiero "empezar una nueva vida sin tatuajes o actividades de pandilla. Yo veo que la gente me ve un poco distinto. Antes ellos acostumbraban verme y yo veía esas miradas en sus caras como diciendo "oh, él es un alborotador... y ahora yo no lo veo."
Joe no ve esa mirada de sospecha ahora y ni siquiera su esposa Gracie, porque ellos dos consiguieron que sus tatuajes fueran removidos. Él y cientos de otros ya no tienen estos duraderos recordatorios de su pasado debido a un programa realizado por un doctor Adventista del Séptimo día y su iglesia local.
Durante los últimos ocho años el Dr. Steven I.Popkow y el pastor Jan Katz de la Iglesia Adventista del Séptimo día de Culver City en Los Angeles han estado ayudando a la gente a escapar de los estigmas que los tatuajes a menudo representan. El programa Agape Light Tattoo Removal (Luz de Amor para remover tatuajes) pretende remover las marcas físicas de los tatuajes e introducir a la gente a Cristo.
"Empezó con los tatuajes relacionados con pandillas para ayudar a aliviar esas cicatrices", dice el pastor Katz . Entonces "ahora se abrió a virtualmente cualquiera que tiene un tatuaje en sus manos, cara, o cuello para que gratuitamente pueda removerlos."
Mes por medio durante dos horas de una tarde del viernes la sala de espera del Dr. Popkow está llena. Él trata a menudo entre 30 y 40 personas. Antes del tratamiento, el pastor Katz se reúne con cada paciente y ora para que Dios guíe sus vidas. Entonces el Dr. Popkow usa un láser verde para quitar el color del tatuaje y coloca un ungüento en el área tratada. El procedimiento entero tomas menos de 10 minutos. En los últimos ocho años él ha tratado mas de 1000 pacientes. Cada uno de esos pacientes necesita a menudo cinco o seis tratamientos.
"En el proceso de ayudarles nosotros tenemos una oportunidad para hablar con ellos y llevarlos más cerca de Cristo e introducirlos a Cristo y eso es la más grande alegría en mi vida", dice el pastor Katz.
Este programa provee un valioso servicio a aquéllos que de otra manera no podrían afrontar el costo de conseguir la remoción de sus tatuajes. El Dr. Popkow dice que él ha notado una diferencia en las vidas de la gente cuando ellos no tienen los tatuajes. Ellos parecen diferentes, actúan diferente, tienen trabajo y se sienten diferente. Simplemente es asombroso."
Aunque el programa es gratuito, requiere responsabilidad. Los pacientes asisten a un culto vespertino el viernes para conseguir sus próximos vales de tratamiento. El Dr. Popkow y el pastor Katz dicen que al principio los pacientes son escépticos de asistir al servicio. Pero pronto muchos vienen a disfrutar del programa y algunos descubren un deseo de saber más de Jesús.
Susan es una madre soltera a quien se le removieron sus tatuajes a través del programa y ha encontrado valiosas las reuniones . "Yo pienso que son extraordinarias porque a veces estamos tan ocupados que no vamos a la iglesia tan a menudo como debieramos o gustaríamos ", dice. "Siempre que yo vengo allí lloro porque cada vez que ellos hablan parece como si estuvieran hablando sobre mi vida."
El Dr. Popkow dice que el involucramiento de la iglesia es una parte integral del programa.
"Sin un pastor yo no pienso que tenemos un programa", dice el Dr. Popkow. "Ellos hacen el servicio por la noche, ellos hacen la oración previa con los pacientes y el aconsejamiento--averiguando cómo les está yendo."
Susan se pregunta si el Dr. Popkow haría el programa gratuitamente si él fuese solo un buen tipo y no un cristiano. Ella concluye que, "Nuestro cuerpo es nuestro templo. El doctor cree en la iglesia y cree en Dios. Yo pienso que él realmente quiere hacer una diferencia y el Señor está usándolo en esta tierra para hacer esto, ayudar a las personas a mejorar sus vidas".
Joe es uno más de esas vidas que el programa ha cambiado. Recuerde que debido a los tatuajes de pandillas que él tenía desde los ocho años, Joe no podía conseguir un trabajo. Pero desde que consiguiera removerlos, él ha obtenido un trabajo estable.
"Es un gran ministerio", dice el Dr. Popkow. "Es muy reconfortante ver como la gente cambia y mejora y regresa a la sociedad con una perspectiva positiva" .
Esta historia puede verse en la próxima edición del Misionero Trimestral (Adventist Mission) en DVD. Para más información visite
http://www.adventistmission.org.
"POR SUS FRUTOS LOS CONOCEREIS" Jesús
Paz en Cristo
