Por John Nicholson
Expertos ingenieros estudian lo acaecido en el World Trade Center, buscando causas del colapso de los edificios.
El 11 de septiembre, las Torres Gemelas del World Trade Center se mantuvieron erguidas durante casi una hora después que dos aviones de línea secuestrados se incrustaran en las mismas, vomitando sobre varios pisos miles de galones de combustible de aviación encendido. Las 244 columnas de acero de las torres de 109 pisos, los edificios más altos de Nueva York, permanecieron incólumes mientras el humo traspasaba las paredes destrozadas y un infierno bramaba en su interior. En la mayoría de los pisos, las columnas de acero todavía conformaban el exterior de las torres.
A las 9:50 hs., sin embargo, la torre sur, de 415 metros (1.362 pies) de altura, colapsaba en una trágica exhibición de terror. Alrededor de una hora más tarde caía la torre norte, con 417 metros (1.368 pies) de altura.
¿Qué era lo que finalmente había reducido a las torres, que habían sobrevivido en 1993 a la explosión de una bomba terrorista en un estacionamiento subterráneo, a una pila de acero y concreto de alrededor de 11 pisos de altura?
Numerosos ingenieros, incluyendo expertos en construcciones de la NFPA, consideran que el correcto diseño de las torres podría haber resistido el choque de una única aeronave de gran tamaño en cada una de ellas. Sin embargo, una vez encendidos los 91.000 litros (24.000 galones) de combustible de aviación de cada Boeing 767 , el colapso de las torres era sólo cuestión de tiempo.
"Debería determinarse la pérdida de sustento estructural que resultó de la combinación del impacto inicial del avión más el calor del incendio provocado, y que finalmente causó el colapso", dice Robert E. Solomon, ingeniero en jefe en protección contra incendios de edificios. "El calor generado por el incendio del combustible de las aeronaves, que se estima alcanzó temperaturas de 1.093ºC (2.000ºF), se encuentra muy por encima de las temperaturas que logran reducir la resistencia estructural de las vigas de acero, utilizadas para sustentar los pisos de placas de concreto."
"Como ingeniero", dice, Bonnie Manley, ingeniero estructural de la NFPA, "me sentí agradecido al ver que los edificios seguían en pié. Pero sabía que esto no significaba que no existieran posibilidades ciertas de que colapsaran. Un piso colapsó y luego otro, y otro, en lo que se denomina "efecto dominó", cayendo cada piso sobre el siguiente."
Para maximizar el aprovechamiento del espacio interno de los edificios, las torres habían sido diseñadas de modo que no presentaran columnas en su interior. La estructura se sustentaba con un núcleo central de columnas de acero y un encadenado de acero tubular. El impacto de los aviones, y la explosión y el calor de los incendios resultantes, debilitaron las vigas de acero hasta que éstas no pudieron soportar por más tiempo el peso sustentado. A medida que un piso caía sobre otro, las estructuras colapsaron hacia su interior, minimizando el riesgo en el área circundante. "La torre cayó hacia abajo, y su diseño ayudó a evitar daños en los edificios circundantes", dice Manley.
Source:
https://www.nfpajla.org/archivos/ed...onsecuencias-del-ataque-al-world-trade-center
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