La creencia de que el bautismo es necesario para la salvación también se conoce como "regeneración bautismal". La teologia de la iglesia reformada protestante postula que el bautismo es un paso importante de obediencia para un cristiano, pero rechaza rotundamente que el bautismo sea necesario para la salvación. Creemos firmemente que todos y cada uno de los cristianos deben ser bautizados en agua por inmersión. El bautismo ilustra la identificación del creyente con la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. Romanos 6:3-4 declara: “¿O no sabéis que todos los que fuimos bautizados en Cristo Jesús, fuimos bautizados en su muerte? Por tanto, mediante el bautismo fuimos sepultados con él en la muerte, para que, así como Cristo resucitó de entre los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros vivamos una vida nueva”. La acción de ser sumergido en el agua ilustra morir y ser sepultado con Cristo. La acción de salir del agua representa la resurrección de Cristo.
Requerir cualquier cosa además de la fe en Jesucristo para la salvación es una salvación basada en obras. Agregar algo al evangelio es decir que la muerte de Jesús en la cruz no fue suficiente para comprar nuestra salvación. Decir que el bautismo es necesario para la salvación es decir que debemos agregar nuestras propias buenas obras y obediencia a la muerte de Cristo para que sea suficiente para la salvación. Sólo la muerte de Jesús pagó por nuestros pecados (Romanos 5:8; 2 Corintios 5:21). El pago de Jesús por nuestros pecados se asigna a nuestra “cuenta” sólo por fe (Juan 3:16; Hechos 16:31; Efesios 2:8-9). Por lo tanto, el bautismo es un paso importante de obediencia después de la salvación, pero no puede ser un requisito para la salvación.
Sí, hay algunos versículos que parecen indicar que el bautismo es un requisito para la salvación. Sin embargo, dado que la Biblia nos dice tan claramente que la salvación se recibe únicamente por la fe (Juan 3:16; Efesios 2:8-9; Tito 3:5), debe haber una interpretación diferente de esos versículos. Las Escrituras no contradicen las Escrituras. En tiempos bíblicos, una persona que se convertía de una religión a otra a menudo era bautizada para identificar la conversión. El bautismo era el medio para hacer pública una decisión. Los que se negaron a ser bautizados decían que realmente no creían. Entonces, en la mente de los apóstoles y los primeros discípulos, la idea de un creyente no bautizado era algo inaudito. Cuando una persona afirmaba creer en Cristo, pero se avergonzaba de proclamar su fe en público, indicaba que no tenía una fe verdadera.
Si el bautismo es necesario para la salvación, ¿por qué habría dicho Pablo: “Estoy agradecido de no haber bautizado a ninguno de vosotros, sino a Crispo y a Gayo” (1 Corintios 1:14)? ¿Por qué habría dicho: “Porque no me envió Cristo a bautizar, sino a predicar el evangelio, no con palabras de humana sabiduría, para que la cruz de Cristo no quede despojada de su poder” (1 Corintios 1:17)? Es cierto que en este pasaje Pablo está argumentando en contra de las divisiones que plagaron a la iglesia de Corinto. Sin embargo, ¿cómo podría Pablo decir: “Estoy agradecido de no haber bautizado…” o “Porque Cristo no me envió a bautizar…” si el bautismo fuera necesario para la salvación? Si el bautismo es necesario para la salvación, Pablo literalmente estaría diciendo: “Estoy agradecido de que no fuisteis salvos…” y “Porque Cristo no me envió a salvar…” Esa sería una declaración increíblemente ridícula por parte de Pablo. Además, cuando Pablo da un bosquejo detallado de lo que él considera el evangelio (1 Corintios 15:1-8), ¿por qué omite mencionar el bautismo? Si el bautismo es un requisito para la salvación, ¿cómo podría cualquier presentación del evangelio no mencionar el bautismo?
El bautismo no es necesario para la salvación. El bautismo no salva del pecado sino de la mala conciencia. En 1 Pedro 3:21, Pedro enseñó claramente que el bautismo no era un acto ceremonial de purificación física, sino la promesa de una buena conciencia hacia Dios. El bautismo es el símbolo de lo que ya ha ocurrido en el corazón y la vida de aquel que ha confiado en Cristo como Salvador (Romanos 6:3-5; Gálatas 3:27; Colosenses 2:12). El bautismo es un paso importante de obediencia que todo cristiano debe dar. El bautismo no puede ser un requisito para la salvación. Hacerlo así es un ataque a la suficiencia de la muerte y resurrección de Jesucristo.
Saludos.
